最上位モデルに位置づける有機ＥＬテレビ「ＴＨ―65ＥＺ1000」

　筒井俊治・アプライアンス社テレビ事業部長は大阪市内で開いた発表会で「他社にはまねのできない臨場感あふれる有機ＥＬテレビだ」と強調した。国内ではソニーや東芝の参入が相次ぎ、韓国ＬＧ電子の新シリーズなども目白押しだ。パナソニックが続くことで、国内における「有機ＥＬテレビ元年」の本格的な幕開けとなりそうだ。

　パナソニックは、同日発表した２シリーズ３機種の有機ＥＬテレビのうち、テクニクスの音響技術を採用した「ＴＨ―65ＥＺ1000」をフラッグシップモデルに位置づけた。65型で店頭想定価格は税別90万円前後。月産は300台で、３機種全体では月産1550台を予定している。ＡＶマニアのほか、自宅で映画を最高画質で楽しみたい人などをターゲットにする。

　有機ＥＬパネルは自らが発光し、高画質と省エネを両立するとされる。発色の原理はパナソニックがかつて手掛け、撤退したプラズマテレビに似ているため、当時テレビを購入し、プラズマテレビ特有の発色を好むユーザーの買い替え需要も取り込む考えだ。

　技術面でもプラズマの遺産を生かした。プラズマテレビ向けの画質処理技術を応用してコントラスト（明暗比）の高いくっきりした色を出せるようにした。また、1960年代から手掛けてきたオーディオブランド「テクニクス」の音響技術を採用し、映像と音に自社技術を惜しみなくつぎ込んだ。

　パナソニックは、有機ＥＬテレビを同社のテレビのブランドをけん引する「ブランドドライブ」と位置づける。2020年にはパナソニックの全世界でのテレビの売上高のうち有機ＥＬテレビの占める割合を５％に引き上げる。さらに、パナソニックは20年をめどに国内のテレビ市場で現在の２位からトップシェアを目指す。液晶と有機ＥＬテレビを合わせて現在20％台のシェアを30％まで高める考えだ。

　有機ＥＬテレビは、基幹部品の有機ＥＬパネルの生産を韓国ＬＧディスプレーが各社に独占的に供給している状況。パネルで他社との違いを打ち出しにくい分、映像や音響の技術を磨く動きが盛んになっている。ソニーは独自の映像処理装置を搭載し、画面全体が震えて音を出す特殊なスピーカー技術を採用。東芝も人工知能（ＡＩ）を使い、映像の種類に合わせて画質を調整する。

　パナソニックは15年から欧州で有機ＥＬテレビを発売しているが、国内向けは今回が初めてだ。今月８日にはソニーが有機ＥＬテレビの発売を発表したばかり。３月には東芝が参入、４月には韓国ＬＧ電子の日本法人が新シリーズの発売を発表し、国内向け販売台数を昨年比で倍増する目標を掲げた。国内の有機ＥＬテレビ市場は今後競争の激化が予想される。他社との差別化に手間がかかる一方、ＢＣＮ（東京・千代田）の調べによると、国内の薄型テレビ市場における有機ＥＬテレビの割合は金額ベースでまだ１％未満。どれだけ有機ＥＬテレビが普及し、どの程度各社は力を入れるのか、「元年」は各社横にらみの１年になりそうだ。

（出村政彬）